Legea privind reducerea inflației (IRA), promulgată de președintele Joe Biden pe 15 august, conține prevederi în valoare de peste 369 de miliarde de dolari menite să combată schimbările climatice în următorul deceniu. Cea mai mare parte a pachetului climatic constă într-o reducere a impozitelor federale de până la 7.500 de dolari la achiziționarea unei varietăți de vehicule electrice, inclusiv vehicule second-hand fabricate în America de Nord.
Diferența cheie față de stimulentele anterioare pentru vehiculele electrice este că, pentru a se califica pentru creditul fiscal, viitoarele vehicule electrice nu vor trebui doar să fie asamblate în America de Nord, ci și să fie fabricate din baterii produse pe plan intern sau în țări cu acorduri de liber schimb cu SUA, cum ar fi Canada și Mexic. Noua regulă are scopul de a încuraja producătorii de vehicule electrice să își mute lanțurile de aprovizionare din țările în curs de dezvoltare în SUA, dar experții din industrie se întreabă dacă această schimbare se va produce în următorii ani, așa cum speră administrația, sau deloc.
IRA impune restricții asupra a două aspecte ale bateriilor vehiculelor electrice: componentele acestora, cum ar fi materialele active ale bateriei și electrozilor, și mineralele utilizate pentru fabricarea acestor componente.
Începând de anul viitor, vehiculele electrice eligibile vor necesita ca cel puțin jumătate din componentele bateriilor lor să fie fabricate în America de Nord, 40% din materiile prime pentru baterii provenind din SUA sau din partenerii săi comerciali. Până în 2028, procentul minim necesar va crește de la an la an la 80% pentru materiile prime pentru baterii și 100% pentru componente.
Unii producători auto, inclusiv Tesla și General Motors, au început să-și dezvolte propriile baterii în fabrici din SUA și Canada. Tesla, de exemplu, produce un nou tip de baterie la fabrica sa din Nevada, despre care se presupune că va avea o autonomie mai mare decât cele importate în prezent din Japonia. Această integrare verticală ar putea ajuta producătorii de vehicule electrice să treacă testele IRA pentru baterii. Dar adevărata problemă este de unde compania obține materiile prime pentru baterii.
Bateriile vehiculelor electrice sunt de obicei fabricate din nichel, cobalt și mangan (cele trei elemente principale ale catodului), grafit (anod), litiu și cupru. Cunoscute drept „cei șase mari” din industria bateriilor, mineritul și prelucrarea acestor minerale sunt controlate în mare măsură de China, pe care administrația Biden a descris-o drept o „entitate străină care prezintă motive de îngrijorare”. Orice vehicul electric fabricat după 2025 care conține materiale din China va fi exclus din creditul fiscal federal, potrivit IRA. Legea enumeră peste 30 de minerale pentru baterii care îndeplinesc cerințele privind procentul de producție.
Companiile de stat chineze dețin aproximativ 80% din operațiunile de prelucrare a cobaltului din lume și peste 90% din rafinăriile de nichel, mangan și grafit. „Dacă cumpărați baterii de la companii din Japonia și Coreea de Sud, așa cum fac mulți producători auto, există șanse mari ca bateriile dumneavoastră să conțină materiale reciclate în China”, a declarat Trent Mell, director executiv al Electra Battery Materials, o companie canadiană care vinde la nivel global cobalt procesat. Producător de vehicule electrice.
„Producătorii auto ar putea dori să facă mai multe vehicule electrice eligibile pentru creditul fiscal. Dar unde vor găsi furnizori de baterii calificați? În acest moment, producătorii auto nu au de ales”, a declarat Lewis Black, CEO al Almonty Industries. Compania este unul dintre mai mulții furnizori din afara Chinei de tungsten, un alt mineral utilizat în anozii și catozii unor baterii pentru vehicule electrice din afara Chinei, a declarat compania. (China controlează peste 80% din aprovizionarea mondială cu tungsten). Almonty exploatează și prelucrează în Spania, Portugalia și Coreea de Sud.
Dominația Chinei în domeniul materiilor prime pentru baterii este rezultatul a decenii de politici și investiții guvernamentale agresive – scepticismul lui Black poate fi ușor reprodus în țările occidentale.
„În ultimii 30 de ani, China a dezvoltat un lanț de aprovizionare cu materii prime pentru baterii foarte eficient”, a spus Black. „În economiile occidentale, deschiderea unei noi rafinării miniere sau de petrol poate dura opt ani sau mai mult.”
Mell de la Electra Battery Materials a declarat că firma sa, cunoscută anterior sub numele de Cobalt First, este singurul producător de cobalt din America de Nord pentru bateriile vehiculelor electrice. Compania primește cobalt brut de la o mină din Idaho și construiește o rafinărie în Ontario, Canada, care se așteaptă să înceapă operațiunile la începutul anului 2023. Electra construiește o a doua rafinărie de nichel în provincia canadiană Quebec.
„America de Nord nu are capacitatea de a recicla materialele pentru baterii. Dar cred că acest proiect de lege va stimula o nouă rundă de investiții în lanțul de aprovizionare cu baterii”, a spus Meyer.
Înțelegem că vă place să dețineți controlul asupra experienței dvs. pe internet. Însă veniturile din publicitate contribuie la susținerea jurnalismului nostru. Pentru a citi articolul nostru complet, vă rugăm să dezactivați blocatorul de reclame. Orice ajutor ar fi foarte apreciat.
Data publicării: 31 august 2022
